염증은 감염이나 손상에 반응하는 신체 과정이며, 피검사나 증상 하나만으로 원인을 단정할 수 없습니다. 산화 스트레스와 염증은 서로 영향을 줄 수 있지만 같은 개념은 아닙니다. 특정 식품이 몸속 염증을 직접 제거하거나 질환을 치료한다고 표현해서는 안 됩니다.
채소와 과일을 충분히 포함한 식사 패턴은 건강한 식사의 한 부분이지만, 그 효과를 한 가지 항산화 성분만으로 설명하기는 어렵습니다. 식품에는 식이섬유와 여러 영양소가 함께 들어 있고 활동량, 수면, 흡연과 기존 질환도 건강 결과에 영향을 줍니다.
식단에서 실천할 기준
색과 종류를 바꾸기
진한 색 식품만 골라 먹기보다 잎채소, 버섯, 콩류, 통곡물과 여러 색의 과일을 번갈아 사용합니다. 냉동 채소와 무가당 냉동 과일도 보관하기 쉬운 선택입니다. 한 번에 많은 양을 먹기보다 여러 끼에 나누면 유지하기 쉽습니다.
기본 식품을 먼저 채우기
항산화 주스나 분말을 추가하기 전에 식사의 빈자리를 확인합니다. 주식, 단백질 식품, 채소와 과일이 빠져 있다면 제품을 더하는 것보다 기본 식품을 갖추는 것이 우선입니다. 당류가 많은 음료는 과일이나 채소 자체를 대신하지 않습니다.
조리법과 전체 구성을 함께 보기
채소가 포함되어 있어도 나트륨과 당류가 많은 소스, 튀김과 가공육이 식사의 대부분을 차지하면 전체 균형이 달라집니다. 찌기, 굽기, 볶기와 생채처럼 조리법을 바꾸고 간은 점차 줄입니다.
항산화 보충제를 식품처럼 보지 말아야 하는 이유
식품 속 성분과 고용량 보충제는 같은 방식으로 작용한다고 볼 수 없습니다. 미국 국립보완통합건강센터는 항산화 보충제가 대부분의 만성질환을 예방한다는 근거가 확립되지 않았고, 고용량 제품은 해를 줄 수도 있다고 설명합니다. 고용량 베타카로틴 보충제는 폐암 위험을 높일 수 있으며, 흡연자와 직업적으로 석면에 노출된 사람에게 특히 주의가 필요합니다. NCCIH 항산화 보충제 근거와 안전
항응고제나 항혈소판제를 복용하거나 항암 치료를 받는 경우, 임신·수유 중인 경우에는 보충제를 임의로 추가하지 않습니다. 제품 여러 개를 함께 먹을 때 같은 비타민이 중복되는지도 확인해야 합니다.
'염증에 좋다'는 광고를 볼 때 묻는 질문
- 사람 대상 연구인지, 세포나 동물 연구인지 구분했는가?
- 한 가지 성분과 실제 식사 패턴을 같은 것으로 설명하지 않는가?
- 치료나 약을 대신할 수 있다고 암시하지 않는가?
- 섭취량, 기간과 부작용 정보가 함께 제시되어 있는가?
- 연구 결과가 모든 사람에게 적용되는 것처럼 쓰이지 않았는가?
식단만 바꾸며 기다리지 말아야 할 때
지속되는 발열, 원인 모를 체중 감소, 심한 통증이나 붓기, 호흡 곤란, 혈변처럼 새로운 증상이 있으면 '염증 음식'으로 해결하려 하지 말고 의료기관에서 원인을 확인합니다. 이미 염증성 질환을 치료 중이라면 식단은 치료 계획을 보조하는 범위에서 담당 의료진과 조정해야 합니다.